膜結構罩棚膜材一種新興的建筑材料，已被公認為是繼磚、石、混凝土、鋼和木材之后的"第六種建筑材料"。膜材本身不能受壓也不能抗彎，所以要使膜結構正常工作就引入適當?shù)念A張力。此外，要保證膜結構正常工作的另一個重要條件就是要形成互反曲面。傳統(tǒng)結構為了減小結構的變形就增加結構的抗力;而膜結構是通過改變形狀來分散荷載，從而獲得小內力增長的。
　　
　　膜結構的出現(xiàn)為建筑師們提供了超出傳統(tǒng)建筑模式以外的新選擇。膜結構一改傳統(tǒng)建筑材料而使用膜材，其重量只是傳統(tǒng)建筑的三十分之一。而且膜結構可以從根本上克服傳統(tǒng)結構在大跨度(無支撐)建筑上實現(xiàn)時所遇到的困難，可創(chuàng)造巨大的無遮擋的可視空間。其造型自由輕巧、阻燃、制作簡易、安裝快捷、節(jié)能、易于、使用等優(yōu)點，因而使它在世界各地受到廣泛應用。
　　
　　膜結構罩棚
　　
　　建筑物內的燈光透過屋蓋的膜照亮夜空，建筑物的體型顯現(xiàn)出夢幻般的效果。這種結構形式特別適用于大型體育場館、入口廊道、公眾休閑娛樂廣場、展覽會場、購物中心等領域。
　　
　　膜結構遮陽雨棚目前國內膜結構發(fā)展振奮人心，隨著一些大型體育館、候機大廳等建設以及2010年上海世博會和廣州亞運會等國際盛會的舉辦，為中國膜結構的發(fā)展帶來了機遇和挑戰(zhàn)。尤其在膜材方面，中國起步晚，技術水平低，大部分膜材還主要依靠進口。PTFE、PVC和表面改性的PVC、ETFE等膜材是市場的主流，應用比較廣泛。